El despertar del sueño americano

La crisis de 2008 se llevó por delante muchos de los principios idealizados que caracterizaron al capitalismo salvaje de las dos últimas décadas. La expansión del sueño americano a nuevos estratos sociales se hizo posible gracias a una ficción que, hoy más que nunca, se hace visible con el atroz paisaje del extrarradio que rodea a las grandes ciudades norteamericanas.

Los embargos hipotecarios, los agresivos desarrollos urbanísticos (carentes de cualquier plan medioambiental) y/o la falta de servicios públicos han dejado a los suburbios estadounidenses hundidos y con escasas perspectivas de viabilidad.  Por este motivo, en verano de 2011, surgió Foreclosed: Rehousing the American Dream, una iniciativa y exposición que plantean nuevas formas de entender la arquitectura en Estados Unidos; un país que, tras el estallido de la crisis inmobiliaria, sufre su particular batalla con el elevado número de embargos hipotecarios.

A partir de la hipótesis Buell (una investigación planteada por el Temple Hoyne Buell Center de la Universidad de Columbia que prevé un replanteamiento de las infraestructuras relacionadas con la vivienda y pretende catalizar la transformación urbana), cinco equipos interdisciplinares de arquitectos, urbanistas, ecólogos, ingenieros y paisajistas se pusieron a trabajar en talleres abiertos para diseñar y desarrollar nuevas infraestructuras de alojamiento y transporte en los suburbios más deprimidos del país. The Oranges (New Jersey, New York), Temple Terrace (Tampa, Florida), Cicero (Chicago, Illinois), Keizer (Portland, Oregon) y Rialto (Los Ángeles, California) son los destinos de este particular viaje a las vergüenzas de la especulación urbanística. Así, los equipos liderados por MOS, Visible Weather, Studio Gang Architects, WORKac y Zago Architecture se centraron, cada uno de ellos, en uno de estos emplazamientos para ofrecer inventivas formas de entender la relación entre la tierra, los edificios, la infraestructura, el urbanismo y los espacios públicos.

En el caso del área de The Oranges, espacio situado entre Nueva York y Nemark (Nueva Jersey), MOS propone la construcción de estructuras de tres pisos que combinarían espacios residenciales, con otros comerciales y de oficinas. La idea principal del proyecto sería la de convertir las grandes avenidas poco transitadas en un nuevo motor económico local.

Tal y como su propio nombre indica, la Ciudad Simultánea que Visible Weather ideó para Temple Terrace, pretende ser una fuente paralela de ingresos económicos y desarrollo de vanguardia a la conocida ciudad norteamericana. La participación del ciudadano en una implementada colaboración público-privada y el desarrollo de viviendas e infraestructuras ideadas para aprovechar al máximo las condiciones climáticas de Florida son su denominador común.

Para Cicero, un barrio de las afueras de Chicago golpeado por el descenso de la actividad industrial, el elevado paro y las altas tasas de pobreza, Studio Gang Architects ideó viviendas modulares con más o menos pisos en función de las necesidades de las familias que vivirían en ellas.

 
Una de estas ideas es “Ciudad Natural”, desarrollada por WORKac para Keizer (un municipio situado entre las grandes urbes de Eugene (Oregon) y Seattle (Washington)) y en la que se plantea el desarrollo de un gran complejo habitacional circular con jardines y terrazas en cada casa. El conjunto estaría construido sobre una planta procesadora de residuos orgánicos que generaría el gas metano necesario para suministrar de energía eléctrica a toda la comunidad.

Por último, en el caso de Rialto, una ciudad dormitorio californiana nacida en 2004 que, con la crisis, paralizó su proceso de construcción, Zago Architecture pretende revisionar su planteamiento inicial con una rica mezcla de zonas residenciales con otras empresariales y de servicios.

 
Para todos aquellos que quieran saber más, el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) expone, hasta el próximo 30 de julio, toda esta labor multidisciplinar con maquetas, dibujos, animaciones y otros materiales como un blog público al que os invitamos a entrar.
 
Todas estas iniciativas son soluciones ingeniosas que pretenden recuperar principios tan esenciales como la viabilidad económica de los suburbios, su sostenibilidad, el escrupuloso respeto al medio ambiente o el desarrollo de espacios públicos más humanos. Solo queda esperar para ver si dichas propuestas terminan convirtiéndose en realidades.

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